Freek Vonk (1983) is doctor in de biologie. Hij promoveerde op een proefschrift over slangengif. Nu is hij verbonden aan Naturalis Biodiversity Center in Leiden. Over zijn buitenlandse veldonderzoeken maakt hij tv-programma’s als ’Freeks Wilde Wereld’. Hij heeft een eigen tijdschrift en schrijft voor diverse magazines. In zijn huis in Scheveningen vertelde hij me over de voor- en nadelen van zijn zijn werk.
En over hoe hij in het vak terechtkwam. ,,Als kind was ik altijd al gek op dieren en de natuur. Ik was altijd aan het ravotten in de buurt. Ik ving salamanders en kwam met stekelbaarsjes thuis, om die te onderzoeken.Toen ik voor het eerst een slang vasthield, was dat bijna een mystieke ervaring. Zo’n beest zonder poten met 365 ribben en die starre ogen, daar wilde ik alles van weten. Daarom ben ik biologie gaan studeren. Na mijn publicaties in een wetenschappelijk tijdschrift kwam ik op de televisie om daarover te vertellen. Zo leidde het een tot het ander en kreeg ik mijn eigen programma’s. Het publiek kent me van de tv, maar mijn basis is mijn werk bij Naturalis waar ik onderzoek doe en jonge wetenschappers begeleid.’’
Het hele verhaal verschijnt zaterdag in de weekendbijlage van de kranten.
Foto: Vara/BNN