Ja, waarom eigenlijk? Waarom schreef Mart Smeets een boek over Canada? ,,Omdat het zo’n geweldig land is. Veel leuker dan Amerika.’’ Maar hij schreef het ook omdat de leraar in hem graag wil vertellen. ,,Dat docerende vingertje van mij gaat nog altijd omhoog’’, vertelde hij me in een vraaggesprek.
Schrijvend aan zijn Haarlemse keukentafel trok Smeets het afgelopen jaar van Oost naar West door Canada. In gedachten maakte hij de reizen die hij ooit naar dat land maakte opnieuw. Om zijn respect voor emigranten te noteren, om wonderlijke ontmoetingen te beschrijven, om zijn liefde voor sport en muziek te bejubelen en om vast te leggen dat Elfstedentochtwinnaar Evert van Benthem een pasgeboren kalf naar mevrouw Smeets vernoemde.
Het verhaal verschijnt zaterdag in de weekendbijlage van de kranten.