Die donkerbruine stem, die rollende r. Paul van Vliet wist er volle zalen mee te betoveren. Zijn stem, zijn uitstraling en zijn teksten vol melancholie kleurden zijn voorstellingen. Zong hij ’veilig achterop’ waande je je écht beschermd bij je vader achterop de fiets.
Hoewel zijn werk voortkwam uit de opstandige jaren zestig, bracht Paul van Vliet geen cabaret van barricaden en spandoeken. Bij hem geen gebalde vuisten of vlammend protest. Liever zocht hij in zijn teksten naar troost en verbinding, naar herkenning en nostalgie.
De cabaretier overleed deze week in ’zijn’ Den Haag. Hij werd 87 jaar. Mijn herinneringen aan Paul van Vliet en de gesprekken bij hem thuis verschijnen in de kranten van morgen.
Foto Roy Beusker